Nómina de más de 415 millones. Contratos diferidos hasta el año 2047. Y ahora una propuesta de tope salarial que apunta directamente a Los Ángeles. El equipo más exitoso de la década se ha convertido también en el más señalado.
Hay una frase que resume perfectamente lo que está pasando con los Dodgers de Los Ángeles: son el equipo que todo el mundo quiere vencer en el campo y el que toda la liga quiere frenar en las oficinas. Bicampeones de la Serie Mundial, con la nómina más alta de la historia del deporte y una estrategia financiera tan audaz que ya generó una respuesta directa de la MLB. Vamos a desmenuzar toda la polémica.
Los números que rompieron todos los récords
Empecemos por los datos, porque son difíciles de digerir. Los Ángeles Dodgers batieron el récord de gasto de las Grandes Ligas con una nómina combinada de 515 millones de dólares —incluyendo impuesto de lujo— en 2025, camino a su segundo título consecutivo de la Serie Mundial.
Y en 2026 la historia se repite, pero peor. Los Dodgers registraron la nómina más alta de la liga a efectos del impuesto de equilibrio competitivo —superior a los 413 millones de dólares— y un gasto total en jugadores que supera los 580 millones. Considerando el impuesto de lujo y la futura obligación fiscal, la cifra combinada supera los 600 millones de dólares. Eso es más de cinco veces mayor que la cifra equivalente de los Marlins, el equipo con menor gasto de toda la MLB.
Para ponerlo en perspectiva: el total de los Dodgers fue siete veces superior a la nómina de los Miami Marlins, y mayor que la suma de las nóminas de los seis equipos con menor gasto de la liga combinados.
El arma secreta: los contratos diferidos
Aquí está la parte más polémica de todo el tema, y la que más ha generado debate entre analistas, exjugadores y aficionados: los Dodgers han convertido el aplazamiento de pagos en su estrategia central para acumular talento de élite sin chocar de frente contra el impuesto de lujo.
La lógica es simple pero audaz: en lugar de pagarle a un jugador estrella todo su salario en el momento en que firma, los Dodgers acuerdan diferir buena parte de ese dinero para dentro de varios años —incluso décadas.
El ejemplo más famoso es el contrato de Shohei Ohtani: 700 millones de dólares a 10 años, de los cuales 680 millones están diferidos entre 2034 y 2043. Pero no es el único. Mookie Betts tiene 120 millones diferidos hasta 2044. Freddie Freeman, 57 millones hasta 2040. Blake Snell, Will Smith, Tommy Edman, Teoscar Hernández — todos con estructuras similares. El resultado: una nómina que en el papel supera los 400 millones anuales, mientras que las cuentas por pagar se estiran hasta bien entrada la década de 2040.
Es decir: los Dodgers están comprando el presente con dinero del futuro. Y lo están haciendo de forma completamente legal, dentro de las reglas actuales de la MLB.
La reacción de la liga: la propuesta que cambia todo
Y aquí es donde la historia se pone realmente interesante. La dimensión del gasto de los Dodgers ha generado tanta preocupación dentro de la industria que la MLB llegó a plantear una propuesta de tope salarial. Y aunque técnicamente afectaría a ocho equipos —Dodgers, Mets, Yankees, Toronto, Filadelfia, Boston, San Diego y Atlanta— nadie tiene dudas de a quién apunta principalmente esa reforma.
La nómina del club angelino para el Día Inaugural de 2026 alcanzó los 415.2 millones de dólares, casi 170 millones por encima del límite que la MLB propuso. Muchos dentro de la industria interpretan esta propuesta menos como una reforma económica genuina y más como un intento directo de contener a la franquicia más agresiva del mercado.
La MLB aseguró que estaría dispuesta a negociar una implementación gradual para permitir que equipos como los Dodgers reduzcan sus gastos sin destruir los contratos ya existentes, y prometió mantener los contratos garantizados junto a un sistema de reparto de ingresos 50-50 con los jugadores.
El problema es evidente: la Asociación de Jugadores de la MLB (MLBPA) se ha opuesto históricamente a cualquier forma de tope salarial, y es prácticamente seguro que un cambio de este calibre sería motivo de conflicto laboral serio en las próximas negociaciones del convenio colectivo.
Las dos caras del debate
Los que defienden a los Dodgers
Hay voces de peso que salen en defensa de la organización angelina. Alex Rodríguez fue contundente al respecto: son un ejemplo de cómo se debe manejar un equipo exitoso, dijo sobre las inversiones que ha hecho la organización y que los ha llevado a ganar la Serie Mundial dos temporadas seguidas. El propio A-Rod agregó que sería muy hipócrita criticar a los Dodgers por gastar mucho dinero cuando él mismo jugó para los Yankees — otro de los grandes gastadores históricos de la liga.
El argumento de fondo es simple: la MLB no tiene tope salarial. Nunca lo ha tenido. Y mientras las reglas lo permitan, cualquier organización con el dinero y la voluntad para invertir tanto tiene todo el derecho de hacerlo. Los Dodgers no están haciendo trampa — están jugando dentro de las reglas existentes, de forma más inteligente que el resto.
Incluso el propio Hal Steinbrenner, dueño de los Yankees —el rival histórico en materia de gasto— lo reconoció con honestidad: es difícil para la mayoría de nosotros, los propietarios, poder hacer el tipo de cosas que ellos están haciendo. Veremos si da resultado, dijo. No hay rencor, solo resignación deportiva.
Los que ven un problema de fondo
Del otro lado, la preocupación es sobre el equilibrio competitivo de la liga. Cuando un solo equipo puede gastar siete veces más que el más pobre, y cuando ese mismo equipo utiliza estructuras financieras que le permiten sortear el impuesto de lujo de forma legal pero cuestionable, el argumento de que «el mejor equipo gana» empieza a sonar hueco. El béisbol, a diferencia de la NBA o la NFL, no tiene tope salarial — y casos como el de los Dodgers son exactamente la razón por la que ese debate sigue vivo cada cierto tiempo.
La pregunta de fondo que se están haciendo en las oficinas de la MLB es: ¿puede un deporte seguir siendo atractivo si solo dos o tres franquicias tienen el poder financiero real para competir por el título todos los años?
Lo que dice la organización
Desde Los Ángeles, el mensaje es de absoluta claridad y sin ningún ánimo de disculparse. Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, lo dijo sin rodeos: no vamos a tomarnos a la ligera este momento ni lo especial que pueden resultar este grupo y esta era en la historia de la organización. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para seguir trabajando con el objetivo de ganar el último partido del año.
Traducción: mientras las reglas lo permitan, los Dodgers van a seguir gastando. Van a seguir diferiendo pagos. Van a seguir construyendo el mejor roster posible cada temporada baja, sin importar cuánto ruido genere fuera del campo.
Nuestra opinión
Aquí, en este espacio, creemos que hay que separar dos discusiones que se están mezclando constantemente. Una cosa es si lo que hacen los Dodgers es legal — y lo es, sin ninguna duda. Otra cosa muy distinta es si es saludable para el deporte a largo plazo.
El béisbol necesita historias como la de los Cubs y los Braves este año — equipos que compiten con inteligencia, con desarrollo de talento, sin necesidad de gastar 600 millones de dólares. Pero también necesita reconocer que cuando una sola organización tiene una ventaja financiera tan descomunal sobre el resto, la competitividad genuina de la liga se resiente con el tiempo.
Lo que sí es innegable es que los Dodgers no están haciendo nada ilegal ni tramposo — están jugando el juego que la MLB les permite jugar, y lo están jugando mejor que nadie. El problema, si existe, no está en Los Ángeles. Está en las reglas que la propia liga se ha negado a cambiar durante décadas.
La propuesta de tope salarial va a generar una de las batallas más grandes en las próximas negociaciones colectivas. Y todo apunta a que el mundo del béisbol se va a dividir, otra vez, entre los que creen que el dinero manda y los que todavía sueñan con un campo de juego parejo.
¿Crees que la MLB debería imponer un tope salarial? ¿Los Dodgers están rompiendo el equilibrio de la liga o simplemente juegan mejor las reglas? Cuéntanos.